Гетеры – куртизанки античности

Греческое слово «гетера» переводится как «подруга» или «спутница». Ни в коем случае не следует путать гетер с представительницами «первой древнейшей профессии». Гетеры представляли собой именно прообраз куртизанок – это были очень образованные женщины своего времени, тонко разбиравшиеся в поэзии и музыке, умевшие поддерживать интересную беседу, общение с ними считалось и роскошью, и отдыхом, и высоким удовольствием. Называть своей подругой гетеру могли только выдающиеся личности, политики, философы, аристократы.

Непросто было добиться благосклонности гетеры. Так, в Афинах, чтобы встретиться с гетерой, мужчина мог написать ей послание на специально установленной в городе доске – Керамике, и, если гетера отвечала благосклонно, то подписывала под таким предложением время и место свидания.

Для гетер существовали специальные школы – ведь уровень этих женщин во всех смыслах был чрезвычайно высок. Такую школу окончила и легендарная поэтесса Сафо, впрочем, она впоследствии не стала работать гетерой.

Среди самых известных античных гетер – Мегалострата, известная как вдохновительница греческого поэта Алкмана, Белистиха — гетера эллинистического фараона Египта Птолемея II, Археанасса, обессмертившая себя в истории как подруга самого Платона, Леэна, которая удостоилась статуи за то, что, дабы не выдать тайну заговора Гармодия и Аристогитона, откусила собственный язык, и, конечно, Таис Афинская.

Имя Таис афинской всемирно известно благодаря любовным отношениям между ней и самим Александром Македонским. Позднее Таис Афинская стала женой Птолемея Сотера, первого эллинистического фараона египта и основателя династии Птолемеев. Таис Афинская – героиня произведений Менандра и Теренция. А в современной литературе ей посвящен роман Ивана Ефремова «Таис Афинская».