Венецианская куртизанка

Интригующий романтический образ свел с ума немало художников и поэтов. Прекрасная и опасная, она балансирует между троном и пропастью, являя собой воплощение порока и острого ума. Кто знает, если сегодня она блистает при дворе, то завтра вполне может поникнуть, завянуть, умереть от сифилиса, в конце концов… Жестокая и в то же время воспетая в классических произведениях эпоха, в которую жили венецианские куртизанки, и преследовала их, и налагала определенный отпечаток, вместе с тем без них она была невозможна и щедро вознаграждала куртизанок за весьма специфичный труд.

В Венеции куртизанками считались незамужние дамы, имеющие интимную связь с одни и более мужчинами, а также замужние дамы, не живущие с законными мужьями, однако также замеченные в интимных отношениях вне брака. Куртизанок было не так уж и мало – около десятой части от всего женского населения этого красивейшего города. Причина тому - весьма свободные взгляды дожей и горожан, независимость и слабое влияние на нравы общества церкви и инквизиции.

Властям Венеции контролировать куртизанок было выгоднее, чем содержать их в тюрьмах или казнить за счет казны. Определенная терпимость сыграла дожам на руку – дабы противостоять гомосексуализму в городе, который в те годы являлся настоящим бичом общества, особенно среди интеллигенции, был издан указ, который обязывал куртизанок сидеть напротив окон с обнаженной грудью и выставленными на улицу ногами.

Единственным бичом куртизанок был сифилис, лечиться от которого у них, как правило, не хватало средств. До последнего скрывая болезнь, они тем самым заражали всё больше здорового населения города, однако в 1530 году эпидемия постепенно утихла.